Сьогодні другий президент України Леонід Кучма відзначає свій день народження. Йому виповнюється 88 років. До цієї події редакція «Главкома» пропонує згадати біографію експрезидента, його найяскравіші цитати, знакові рішення та помилки на посаді глави держави, про які розповідали його соратники.
Леонід Кучма: шлях до політики
Леонід Кучма здобув освіту інженера-механіка у галузі ракетної техніки на фізико-технічному факультеті Дніпровського університету у 1960 році.
У 1961 році він одружився з Людмилою Тумановою, прийомною донькою головного технолога «Південного машинобудівного заводу». Цей шлюб сприяв його кар’єрному зростанню на «Південмаші». У 1970 році у подружжя народилася донька Олена Пінчук, яка стала засновницею фонду «Антиснід» та головою наглядової ради групи StarLightMedia.
З 1960 по 1982 рік Кучма працював інженером, конструктором, а також помічником головного конструктора на «Байконурі» у Казахстані. Він також був секретарем партійного комітету комуністичної партії Конструкторського бюро «Південне», а згодом — секретарем парткому Виробничого об’єднання «Південмаш».
У 1982 році його було призначено першим заступником генконструктора бюро, а з 1986 по 1992 рік він обіймав посаду генерального директора.
Президентство Леоніда Кучми
Леонід Кучма є єдиним президентом України, який обіймав цю посаду два терміни поспіль. До цього він також був другим прем’єр-міністром країни у 1992-1993 роках.
Під час його президентства, з 1994 по 2004 рік, відбулася низка важливих подій. У 1995 році було започатковано сертифікатну приватизацію, що мала на меті надати кожному громадянину можливість стати власником колишніх державних підприємств.
Інавгурація Леоніда Кучми, 1994 рік
У 1999 році трагічно загинув лідер Народного руху України В’ячеслав Чорновіл, якого розглядали як ймовірного опонента президента на виборах.
На початку 2000-х років розгорівся «касетний скандал», пов’язаний із вбивством журналіста Георгія Гонгадзе. Оприлюднені записи, нібито з кабінету президента, містили вказівки щодо покарання журналіста. Ця інформація, а також можлива причетність Кучми до вбивства, спровокували масові протести та вимоги відставки президента, а Верховна Рада намагалася висловити йому вотум недовіри.
Також у період президентства Кучми виникла криза у відносинах з Росією у 2003 році, коли РФ розпочала будівництво дамби до українського острова Тузла. Цей інцидент вважається однією з найсерйозніших криз у російсько-українських відносинах того часу.
Важливою подією стало рішення України відмовитися від ядерної зброї в обмін на гарантії безпеки, зокрема, з боку Росії.
Після початку російської агресії проти України, яка призвела до окупації частин Донецької та Луганської областей, Леоніда Кучму було призначено головою Контактної групи з врегулювання ситуації на Донбасі, яку він очолював у 2015-2018 та 2019-2020 роках.
Критика президентства Кучми
Політики того періоду вказували на породження олігархату в Україні та сумнівні кадрові рішення як на найбільші помилки Леоніда Кучми під час його президентства.
Політтехнолог Віталій Чепинога згадав, що Кучма обрав своїм наступником Віктора Януковича, експрезидента-втікача. «Якось кажу йому: «Леоніде Даниловичу, а навіщо ви обрали на роль свого наступника цього придурка Януковича?». А він відповідає, що такі були обставини, наполягала Росія, так хотів Кремль… З точки зору сьогоднішнього дня, це просто злочин. Але тоді були інші обставини, і він, мабуть, саме в цьому руслі рухався. Бо був газ, якісь домовленості, були економічні зв’язки, традиції, міфи про братерство народів», – розповів Чепинога.
Михайло Дорошенко, прессекретар другого президента, вважав помилкою призначення Віктора Медведчука та Дмитра Табачника на керівні посади в адміністрації президента.
Дипломат Роман Безсмертний зазначив, що поява Медведчука та Януковича в українській політиці — це не лише результат дій Кучми. «Що стосується Медведчука, то я ще пам’ятаю період, коли команда, до якої входив Медведчук, працювала з Леонідом Макаровичем Кравчуком. А потім вона дивним чином опинилася біля Леоніда Даниловича Кучми. А все тому, що не завжди перша особа держави здатна, скажімо так, приймати вольові рішення. Виникають ситуації, коли ці вольові рішення просто неможливі», – говорив Безсмертний, додаючи, що поява Медведчука була помилкою Кучми.
Щодо породження в Україні олігархату, український політик Михайло Поживанов пригадав, що Леонід Кучма передав всю трубну промисловість своєму зятю Віктору Пінчуку. У той час металургійна промисловість відійшла Рінату Ахметову, а хімічна – Дмитру Фірташу.
Цитати Леоніда Кучми
- «Коли я 1994 року прийшов, у нашій скарбниці хіба одні миші бігали».
- «Якби я їх за одне місце не тримав, вони б усю країну рознесли…».
- «Майже всі діячі з обох сторін прийшли в політику саме в «моє» десятиліття. Але це не означає, що для них усіх я є «хрещеним батьком».
- «Ось і ставиш собі питання: і кого ж ти, Леоніде Даниловичу, пустив у город?».
- «Втрата території – це найгірше, що може бути для держави».
- «Україна – не Росія».
- «Перш за все – не треба розраховувати на те, що ось-ось помре Путін».
- «За незалежність завжди потрібно бути готовими платити. Коли потрібно – кров’ю. У більш спокійний час – можна грошима, якщо не вистачило політичної мудрості та економічного розрахунку».
- «Повернулося назад ленінське чи сталінське гасло, по-моєму, ленінське, що кухарка може управляти державою. Ось у нас, на превеликий жаль, на багатьох щаблях влади – «кухарки».
- «Путін хотів знищення української держави, а отримає наше друге народження».
Кучма та Путін
Леонід Кучма під час війни
З початком повномасштабного вторгнення Росії Леонід Кучма разом із дружиною перебував у Києві. Він видав нову версію своєї книги «Україна – не Росія», яка отримала назву «Україна – не Росія. Двадцять років потому».
В інтерв’ю The Guardian Кучма розповів, що 24 лютого 2022 року, в день вторгнення, він з дружиною перебував у центрі Києва і не вірив, що Путін наважиться атакувати українську столицю. «Я був упевнений, що Путін здатний вторгнутися, але не впевнений, чи вирішить він це зробити», – сказав експрезидент.
Ірина Верещук супроводжувала Леоніда Кучму під час конференції YES
У 2024 році Леонід Кучма дав розлоге інтерв’ю японському інформагентству «Кіодо цусін», у якому поділився спогадами про події 2014 року. Він зазначив, що Україна мала тоді продемонструвати свою силу та готовність до спротиву, але це мала бути спільна дія. Кучма також схвалив дії президента України Володимира Зеленського.
На думку Кучми, український лідер має унікальний досвід. «Якщо Володимиру Олександровичу знадобиться моя порада – він звернеться до мене особисто. На щастя, така можливість у нас є. Втім, сьогодні я б порадив йому просто з більшою впевненістю робити те, що він робить», – сказав він.
Кучма та Зеленський
Кучма також коментував спроби деяких країн спонукати Україну до переговорів з Росією. Він назвав Путіна маніяком, який не зупиниться, провівши паралелі з історією Адольфа Гітлера та його агресією в Європі. «Така була природа Гітлера – він не зупинявся, доки його не зупинили зброєю, але вже з катастрофічними людськими жертвами. Така сама природа Путіна. Тож моя порада Заходу: не ставайте Чемберленом. Подумайте сто разів, перш ніж виберете ганьбу», – наголосив він. Експрезидент підкреслив, що російському диктатору перемовини щодо завершення війни не потрібні, він прагне захопити всю Україну. Перші ознаки ревізіоністських амбіцій Москви, за його словами, з’явилися у 2003 році.
Кучма також висловив думку, що самопроголошений президент Білорусі Олександр Лукашенко не є самостійним політичним гравцем, оскільки залежить не лише від Володимира Путіна, а й від лідера Китаю Сі Цзіньпіна.
На думку Кучми, після війни економічні контакти з Росією для України будуть не тільки можливими, а й абсолютно необхідними для отримання репарацій. Він зазначив, що Росія має пройти процес деімперіалізації.
Експрезидент вважає, що Україна могла б уникнути війни двома шляхами: або посилити свою обороноздатність до рівня, який стримав би Росію від нападу, або здатися без бою.
Наразі Леонід Кучма майже не з’являється у публічному просторі та не коментує своє особисте життя. Влітку 2026 року експрезидент відмовився від польського ордена Білого Орла, ухваливши таке рішення після позбавлення президентом Польщі Анджеєм Дудою нагороди Володимира Зеленського.
Нагадаємо, в одному з інтерв’ю у 2023 році Леонід Кучма заявляв, що США втратять авторитет перед усім світом, якщо припинять допомагати Україні.
Порада від Українські факти: Розуміння політичного шляху Леоніда Кучми, його знакові рішення та помилки є ключовим для аналізу розвитку України з моменту здобуття незалежності до сьогоднішніх викликів.
Подробиці можна знайти на сайті: glavcom.ua